Het Guldensporenstadion wordt stilaan vertrouwd terrein voor de technische staf, de spelersgroep en de onverbiddelijke aanhang van de Great Old. Nog maar pas begin november troffen beide clubs mekaar in het kader van de nationale competitie. Ook in het verleden werd al enkele keren strijd gevoerd voor kwalificatie voor een volgende ronde van de Croky Cup. Na het gelijke spel in het eigen Bosuilstadion, wist team Laszlo Bölöni-Wim De Decker de poorten van het Koning Boudewijnstadion open te breken die zesde februari 2020. Een kleine negenduizend toeschouwers zagen hoe Lior Refaelov zich achter de stip plaatste voor het enige doelpunt van die bekeravond. Ritchie De Laet was overigens de laatste van die selectie om vorige zomer af te zwaaien als rood-witte speler. Ondanks een gebrek aan rechtstreekse uitzending, verzamelden zich niet eens de helft van dat aantal kijklustigen voor deze midweekwoensdagavondwedstrijd. Jean Butez, net als bij KV Kortrijk nam de bekerdoelman, net als in de vorige ronde plaats onder de lat. Twee dagen voorbereiding volstonden voor team Jonas De Roeck-John Stegeman om vriend en vijand om het tactische bord om te gooien. Er was inderdaad verrassend geschoven met de pionnen, niet met de namen in de basis. Anthony Valencia liep weliswaar de startersrij in, Denis Odoi zakte door naar linksachter en Kobe Corbanie moest bikkelen in de centrale zone. Hoewel hij als VAR blijk had gegeven van een gebrek aan kennis van het bondsreglement, mocht Put het deze avond proberen als scheidsrechter.
De plichtplegingen achter de rug, mocht Vincent Janssen de partij op gang trappen richting de bijna lege overdwarse zittribune. Gehinderd door een driftig toeklappende buitenspelval en een gebrek aan offensieve daden vanwege de thuisploeg, bleven gevaarlijke standjes in beider strafschopzones lange tijd uit. Pas op het kwartier stuurde een eerste lokale hoekschop van De Neve een zuchtje opwinding doorheen het stadion. In de rebound stuurde Takamine naast. Vooralsnog geen trompetgeschal dus, wel een aanhoudend enerverend geroffel op een of ander slaginstrument dat het bezoekende heir alvast niet hinderde in de vocale ontplooiing. Halverwege de kansenarme partij, bleef Jean Butez minutenlang als enige op de eigen speelhelft over. De lokale doelman kon zich klemvast tonen op enkele verre afstandspogingen. Kobe Corbanie opende het slotoffensief van de eerste speelhelft met een loeier op de vuisten van Pirard. Dejaegere reageerde met een doelpoging die te breed uitgemeten kwam. Aanvoerder Da Silva joeg de rebound na de afgeweerde hoekschop van De Neve buiten het kader van Jean Butez. De Antwerpdoelman mocht zich uiteindelijk een keer tonen door zich resoluut en kordaat in de baan van Messaoudi te werpen. Rusten met een dubbele blanke stand, Kadri en Dennis Praet stonden dan al met een gele streep achter de naam.
Ferri had logischerwijs de volgende moeten zijn, nadat hij Dennis Odoi op zijn linksachterpositie onreglementair bejegende. Put hield de kaart op zak! De langdurige (groen-zwarte) combinatie van de bezoekers begon dus met een vrijetrap bij Toby Alderweireld, belandde uiteindelijk bij Vincent Janssen die verschroeiend uithaalde. Met een vuist onder diens dwarsligger hield hij de Antwerpspits van voorsprong. De hoekschop werd uiteindelijk gesmoord in een nieuwe overtreding. De inzet van Tjaronn Chery werd telkens gevangen in het fluitsignaal van Put, toch kon hij een keertje uithalen, al vond hij het kader niet. In een poging de impasse in de score te doorbreken, ging Toby Alderweireld zijn kans vanop afstand, maar ook hij richtte te breed. Het uur voorbij bereidde de lokale technische staf alvast al mogelijke verlengingen voor met de inbreng van snelle mannen El-Idrissy en Ambrose, die er ook bij KVO niet in geslaagd was maar een keertje te scoren tegen Royal Antwerp FC. Gyrano Kerk, die inmiddels Anthony Valencia was komen vervangen, strooide geregeld met lekkers in de zestien. Vincent Janssen kon er tot twee keer toe niet van profiteren. Victor Udoh zag zijn kopbalpoging in handen van Pirard verdwijnen.
De partij eindigde dubbelblank en dus hielden verlengingen het publiek nog een half uur op in het kouwelijke Guldensporenstadion. Pech voor Christopher Scott. Net nadat hij geboekt werd, zag hij zijn invalbeurt na een smerige aanslag weldra eindigen. Put vond het zelfs geen overtreding waard! Jaïro Riedewald was al terug na zijn blessure en dus werd Gerard Vandeplas ultiem nog tussen de lijnen gestuurd. Ook de beide rood-witte invallers wisten de nul niet meer van het bord te halen.
Na de gebruikelijke toss volgde dus nog een reeks strafschoppen. Het begon alleszins goed voor de thuisploeg. Ambrose bleef feilloos, terwijl Dennis Odoi de eerste van de bezoekers naast de muit van Pirard richtte. Gerard Vandeplas volgde om de misser van Bruno af te straffen. Jean Butez zelve zette de bordjes opnieuw gelijk en zag hoe De Neve zijn schot de regenwolken tegemoet joeg. Sein voor Kobe Corbanie om zijn kleuren aan de leiding te zetten. Aanvoerder Toby Alderweireld maakte de klus af en stuurde zijn ploeg even over elven richting kwartfinale van de Croky Cup. Wait and See, wat de loting voor de volgende ronde oplevert...
|
