Voorsprong maakt Royal Antwerp FC korzelig
Sclessin - Standard heeft de misstap van Club Brugge KV niet kunnen benutten om de leider op de ranglijst bij te benen. Het Luikse team had zelfs alle moeite van de wereld om na de Europese midweek-tribulaties Royal Antwerp FC af te houden. De Sinjoren gaven hun voorsprong pas ruim een kwartier voor het einde prijs.
Zat de kans er overigens niet in dat de bezoekers voor de eerste keer in veertien jaar in Sclessin zouden winnen? Laten we alleszins concluderen dat de kansen er in al die jaren nooit beter hadden voorgestaan. De gasten hebben voor de rust voortreffelijk gespeeld. De Sinjoren lieten zich te Luik evenwel in een dubbele gedaante zien. Vol zelfvertrouwen, sterk combinerend en gevaarlijk in de aanval voor de rust; zenuwachtig, verward en agressief nadien.
Het was duidelijk de bedoeling om na de rust met man en macht te verdedigen. Er werden overtredingen begaan en het middenveld werd lichtzinnig opgeofferd. Nog slechts enkele keren geraakte Royal Antwerp FC in de tegenaanval. Voor het overige moesten de bezoekers bijna met de rug tegen de muur de Luikse stormloop trotseren. Het leek onverstandig na de pauze alles op verdedigen te willen zetten, maar is dat wel zo? In hoeverre werd de handelwijze van de rood-witten beïnvloed door het uitvallen van Robert Geens.
De centrale verdediger van Royal Antwerp FC speelde alleszins sterk tot hij in de 40e minuut geblesseerd uitviel. Diens uitvallen zal de verantwoordelijke geïnspireerd hebben om de voorsprong voor alles proberen veilig te stellen. Daarvoor moest ook beroep worden gedaan op de dynamische werkkracht van Jan van der Veen, waardoor het middenveld volkomen toe klapte. Standard had de stramheid, veroorzaakt door de nutteloze inspanningen tegen Carl Zeiss Jena in de benen.
Het veld lag er drassig bij en het regende onafgebroken. Vergeleken bij de Rouches zweefde Royal Antwerp FC over de akker, speelde snel en efficiënt. De bezoekers waren zo gevaarlijk in de aanval, dat de beslissing al na 258 gevallen kon zijn. Royal Antwerp FC had in die periode liefst vier doelkansen afgedwongen, slechts een doelpunt gemaakt. Daar was geen onkunde mee gemoeid, wel zuiver pech. Na twaalf minuten kopte Willy Geurts een hoge voorzet voor de voeten van Eddy Snelders.
Hij knalde met zijn linker en keeper Preud'homme, niet op zijn best deze wedstrijd, was geklopt, maar Labarbe haalde de bal nog voor de doellijn weg. In de achttiende minuut centerde de sterk spelende Robert Geens, Preud'homme grabbelde naast de bal, maar voor die voor de voet van Willy Geurts zou neer vleien, bracht de oplettende Poel opluchting voor de thuisploeg. De derde kans situeerde zich in de 21e speelminuut. De combinatie begon van in de eigen verdediging en liep snel via Ulrich Thychosen tot bij Willy Geurts.
De stoere Antwerpspits deed zijn reputatie alle eer aan: hij ontweek twee verdedigers en joeg dan een loeier tegen de staak, geen bekroning voor een uitmuntende combinatie. In de vijfentwintigste minuut zou Royal Antwerp FC eindelijk beloond worden. Na vloeiend samenspel tussen Willy Geurts en Eddy Snelders, kon Jan van der Veen de bal nog net binnenhouden en voor het doel van Preud'homme trekkien. Willy Geurts kanjerde de vierde kans van dichtbij tegen de touwen.
De thuisploeg kwam pas na een groot half uur beter onder stoom, schiep dreiging, maar nooit echt gevaar. Doelman Theo Custers beleefde inderdaad een betrekkelijk rustige middag, ofschoon het Luikse elftal de tweede helft nadrukkelijk zou domineren. Hun geweldige zwoegen ten spijt, waren de laatste voorzetten van o.a. Sigurvinsson, Gerets en Renquin veelal slordig. Riedl kon geen enkele keer zijn gevaarlijke linker gebruiken, terwijl Nickel al geruime tijd aan het uitdoven is.
Slechts zeventien minuten voor het einde kon Standard gelijk maken. Labarbe ving na hoekschop een kopbal van Poel op en boog de bal in doel, de verdiende beloning van de onverzettelijke werkkracht van de thuisploeg (HNB - Joris Jacobs - 1977-12-12).
|
